12 ans, Kevin Williamson avait déjà vu Psychose, Halloween et La nuit des morts-vivants une demi-douzaine de fois. Et, rê- vant de devenir le nouveau John Carpenter, il avait tourné un film avec la caméra 8 mm de son père. L'histoire d'un serial killer qui harcèle une adolescente alors qu'elle se trouve toute seule dans sa mai- son. Ça ne vous rappelle den ? Si évidemment. Mais ce n'est qu'à l'âge de 30 ans qu'il sera admis dans l'univers du fantas- tique grâce au succès de Scream.

Entre-temps, ce natif de Caroline du Nord s'était destiné à une carrière d'acteur. Mais après avoir longuement végété dans ce métier, il a décidé de tenter sa chance comme scénariste en écrivant Killinq Mrs Tingle, l'histoire d'une lycéenne timide qui veut tuer sa prof d'anglais. Un argument quasiment autobiographique puisqu'à l'âge de 12 ans, Williamson s'était fait humilier en public par une enseignante du même nom qui le trouvait nul en rédaction ! D'où sa joie rétrospective lorsqu'il est parvenu à vendre ce premier script et que le cinéaste Joe Dante (Gremlins) s'est offert de le tourner

.

Malheureusement, par la suite, le projet a végété et c'est finalement avec Scream que Kevin Williamson décrochera le jackpot. Astucieusement, il a vendu les droits de ce scénario pour une bouchée de pain, en échange d'un pourcentage sur les recettes du film ! Autant dire qu'il n'est plus dans la dèche, d'autant que dans la foulée il a signé le script de Scream 2 et de Souviens-toi l'été dernier...

Devenu en quelques mois une valeur sûre d'Hollywood, ce golden boy de l'épouvante bat le fer pendant qu'il est chaud, assurant la production exécutive de Halloween, 20 ans après et déclinant Souviens-toi l'été dernier dans un second volet. Sans oublier Scream 3, inévitable suite aux deux premiers succès. Cela ne l'empêche pas de travailler à l'après-Scream, conscient que l'engouement pour ce type de films va rapidement s'essouffler. D'où The Faculty, réalisé par Robert Rodriguez (Une nuit en enfer) dans lequel des extraterrestres envahissent un lycée. Encore une histoire d'ados dira-t-on. Et c'est vrai que ce thème stimule Williamson puisqu'il est également le créateur de Dawson, une série télé à succès qui met en scène avec une certaine audace les rêves, les pulsions et les états d'âme de lycéens post-pubères

Forcément très sollicité, il travaille actuellement à une nouvelle série intitulée Wasteland. Exit les teenagers, cette fois ses protagonistes seront des jeunes adultes (la tranche d'âge de Friends... ) qui galèrent à Los Angeles en essayant de percer comme musiciens ou comme comédiens. Là encore, visiblement, il y a de l'autobio- graphie dans l'air. Et, à ce propos, après être longtemps resté dans les tiroirs, le scénario de Killing Mrs Tingle vient finale- ment d'être tourné. Avec, derrière la caméra, un Kevin Williamson qui exauce enfin son voeu de devenir cinéaste. Com- me revanche contre la vraie Mrs Tingle qui mit jadis en doute ses talents créatifs, il ne pouvait rêver mieux.

Jean-Michel Dupont